Chez l’adulte, le déplacement dentaire se fera de façon plus lente que chez l’adolescent, du fait du renouvellement cellulaire moins important et de la densité osseuse plus forte. Le mouvement dentaire est exercé à l’aide de forces moins importantes. Il existe alors plusieurs techniques et types d’appareils adaptés à la denture adulte.
- L’orthodontie vestibulaire : Comme à l’âge adolescent, il est possible pour les adultes de porter un appareil multi-attaches, si le côté visible de l’appareil ne dérange pas. De plus, le fait de pouvoir choisir des brackets en céramique ou de couleur similaire à la dent peut réduire la visibilité et améliorer l’esthétisme de celui-ci.
- L’orthodontie linguale : Dans cette technique, les brackets sont portés sur la face intérieure des dents, connectés par un fil de la même façon que dans sur un appareil multi-attaches. L’intérêt de cette pratique est qu’elle est totalement invisible au sourire. Elle génère cependant quelques désagréments les premiers temps, tels qu’une irritation de la langue ou un léger zozotement.
- L’orthodontie invisible : on utilise dans ce cas des séries de gouttières transparentes, aussi appelées « aligneurs ». Ces gouttières sont faites sur-mesure, et pratiquement invisibles. Elles doivent être portées le plus souvent possible, en les retirant uniquement au moment de manger ou pour se brosser les dents. Elles sont particulièrement appréciée pour leur discrétion, leur facilité d’utilisation, et parce qu’elle n’utilise pas de métal. Cette technique n’est cependant pas forcément applicable à toutes les situations.
Dans certaines situations, le traitement d’orthodontie ne va pas suffire à réparer intégralement la denture, et une chirurgie sera nécessaire notamment dans certains cas de malformations squelettiques. Dans ce cas, il sera indispensable de recourir, en plus de l’orthodontie, à une chirurgie dite « orthognatique ». Ainsi, le traitement d’orthodontie permettra de préparer la denture en alignant correctement les arcades dentaires de chaque maxillaire, et le chirurgien se servira de cet alignement pour remettre les maxillaires en bonne place. Une fois la chirurgie réalisée, le patient pourra ainsi retrouver une occlusion adéquate qui sera parfaite par l’orthodontie post-chirurgicale.
Afin de pouvoir effectuer un traitement d’orthodontie optimal, il est parfois nécessaire de diminuer la largeur de certaines dents, une technique appelée « stripping », afin de pouvoir les aligner sur l’arcade. Il est possible aussi de devoir provoquer une modification de la largeur ou du périmètre de l’arcade, sans quoi le traitement d’orthodontie risquerait d’induire des déplacements dentaires d’autres dents non désirés.